Rakastetut Coraline, Neverwhere, Tähtisumua ja Mirrormask olisivat ehkä riittäneet nostamaan Neil Gaimanin (s. 1960) yhdeksi vuosituhannen taitteen fantasian suurista äänistä. Merkitystä olisi korostanut, että aidon renessanssimiehen tavoin hän iskee tarinaa moneen mediaan painetusta sanasta kuunnelmien kautta elokuviin.

Gaiman oli kuitenkin ehtinyt jo 1980-luvun lopulla elvyttää DC Comicsin Sandman-hahmon. Myytit ja arkkityypit omaleimaisille oivalluksilleen naittamalla hän lunasti paikan samassa jatkumossa Homeroksen, Tolkienin ja ystävänsä Alan Mooren kanssa.

Sandman kulkee eri kulttuureissa eri nimillä kuten Morpheus ja Nukkumatti, mutta Gaimanin neronleimaus oli luoda kollektiivisen alitajunnan läpitunkema Unten Valtakunta ja mystisten, jumaliakin vanhempien Ikuisten suku.

Tähän ainutlaatuiseen maisemaan ja hahmogalleriaan vie alkuperäiset Sandman-lehdet 17-20 ja kutkuttavaa bonusmateriaalia kokoava novellimuotoinen Unten Ihmemaa. Traagisia tarinoita löytyy niin Kreikan mytologian muusien kuin maailmanmenoon muutosta janoavien kissojenkin parista. Kirjan kruununjalokivi on Shakespearen näytelmään pohjautuva palkittu taidonnäyte Kesäyön unelma.