Unohtumaton tarina, jonka menestys maailmalla on ollut Tolkienin tunnetuimman teoksen Taru Sormusten Herrasta luokkaa. Tolkien suunnitteli teoksen Sormusten Herran esinäytökseksi, hobittien maailman esihistoriaksi. Teos jäi viimeistelyä vaille kirjailijan kuollessa, ja sen toimitti valmiiksi hänen poikansa Christopher Tolkien, keskiajan tutkija kuten isänsäkin. Tuloksena on mahtava taru haltioiden taistelusta Melkoria, pahaa, vastaan. Melkor on anastanut silmarilit, haltioiden jalokivet. Teoksen pääteemoja ovat vallanhimon ja luovuuden välinen ristiriita sekä kaiken katoavaisuus. Silmarillionin ohella kirja sisältää neljä muuta kertomusta. 

Tolkienin saavutusta on verrattu Raamatun aikakirjoihin, Iliaaseen ja Kadotettuun paratiisiin. Kauneusarvojensa sekä filosofisten, mytologisten ja kielellisten ansioidensa vuoksi se tulee jäämään harvinaiseksi merkkiteokseksi.