Ajelehtiven sielujen dekadenttia varjoelämää

Nobel-palkittu Patrick Modiano hahmottelee Villa Tristessä utuisen muistomaiseman täynnä nostalgiaa, ironiaa, pettymyksiä ja ennen kaikkea kysymyksiä.

Victor Chmara yrittää palauttaa mieleensä kahdentoista vuoden takaisen lomakauden kasvoja, hetkiä, ilmapiiriä nimettömäksi jäävässä kylpylä- ja kasinokaupungissa lähellä Sveitsin rajaa. Mitä hän tuolloin yritti unohtaa? Kuka olikaan Yvonne, kaunis näyttelijätär, jonka kanssa hän suunnitteli yhteistä tulevaisuutta? Entä eksentrinen tohtori Meinthe, joka kutsui itseään Belgian kuningattareksi? Minkälaisen jäljen he ovat jättäneet Victorin sieluun?

Patrick Modiano syntyi Pariisissa heinäkuussa 1945. Hänen tuotantoaan leimaa vahvasti perhetausta: vanhemmat - isä italianjuutalaista syntyperää, äiti belgialainen näyttelijätär - tapasivat toisensa Pariisin saksalaismiehityksen aikaan. Modianon tuotannon kulmakiviä ovat juuri miehitysaika, juutalaisuus ja menneisyyden vaikutus identiteettiin.