Kaksi ensimmäistä Maria Wern -dekkaria yksissä kansissa Vaitelias Jumala Lumihiutaleet putoavat hiljalleen juoksuköysi kaulassaan puusta roikkuvan miehen hiuksille. Maria Wern seisoo mykistyneenä näyn edessä. Hänellä on edessään elämänsä haaste. Selviää, että kyseessä on rituaalimurha, joka on karata käsistä muinaisten jumaltarujen verhoon. Töissä ja kotona on kädet täynnä ja jouluvalmistelut painavat päälle, eikä Maria tiedä kiiruhtavansa kohti pahinta painajaistaan. Kalpeat ja kuolleet Maria Wern saa selvitettäväkseen oudon tapauksen kotikaupungissaan. Yrttitarhuri Rosmarien aviomies häviää teille tuntemattomille, ja kolme hänen seurassaan ollutta miestä löytyy pian murhattuna. Marian aviopuoliso Krister sooloilee tahollaan, ja Marian on kaiken keskellä selvittävä arjesta yksin. Haaveet uuden kodin sisustamisesta jäävät sikseen, kun kujanjuoksu häikäilemättömän murhaajan kanssa alkaa.