On vuosi 1778. Yhdysvallat heittelehtii vapaussodan kuohuissa. Yhtä epävarmalta näyttää myös Claire Fraserin ja hänen perheensä kohtalo. Hukkuneeksi luultu Jamie Fraser palaa kotiseudulleen ja saa tietää, että hänen vaimonsa on mennyt naimisiin hänen ystävänsä lordi John Greyn kanssa. Lordi Johnin poika, Ellesmeren jaarli, on aivan yhtä järkyttynyt saadessaan tietää, että Jamie Fraser on hänen oikea isänsä.

Ristiriitaisten tunteiden repimä Claire on pakahtua onnesta saatuaan rakastamansa miehen takaisin kuolleista, mutta hän pelkää raivostuneen Jamien vihaa. Kahden mustasukkaisen aviomiehen välissä Clairen on päätettävä, kenelle hänen uskollisuutensa kuuluu.

Kaaoksen keskellä Fraserit ovat kiitollisia siitä, että edes heidän tyttärensä Brianna on perheineen turvassa 1900-luvun Skotlannissa. Mutta kaukana tulevaisuudessa Briannaa ja hänen perhettään vaanii vaara, josta Frasereilla ei ole aavistustakaan.