Feministisen filosofian klassikko, joka kuvaa naisen asemaa sekä naiseuteen liittyviä arvoja ja merkityksiä kirpeään sävyyn. Kirja loi perustan 1900-luvun feministiselle keskustelulle, ja teoksen analyysit naisen tilanteesta ovat edelleen hämmästyttävän ajankohtaisia. Beauvoirin mukaan nainen on määritelty poikkeamaksi normista eli miehestä, joka on asetettu edustamaan ihmistä yleensä. Beauvoir vaatii yhteiskunnan taloudellisten ja sosiaalisten rakenteiden muutosta, jotta nainen voi toteuttaa sitä vapautta, joka hänelle ihmisenä kuuluu.

Toinen sukupuoli julkaistiin kahdessa osassa vuonna 1949 ja sai ilmestyessään ristiriitaisen vastaanoton, paavi jopa tuomitsisen kiellettyjen kirjojen listalle. Nyt 60 vuotta myöhemmin teoksen ensimmäinen osa Tosiasiat ja myytit ilmestyy ensi kertaa lyhentämättömänä versiona myös suomeksi.

Esipuheen teokseen on kirjoittanut teoreettisen filosofian dosentti (Helsingin yliopisto) ja professori (Uppsala) Sara Heinämaa.