Masennuksesta on tullut kansantauti. Yhteiskunnallisten ja taloudellisten menetysten lisäksi vakava masennus on aina ennen kaikkea suuri henkilökohtainen tragedia. Se vaikeuttaa ja tuhoaa monella tavalla masentuneen omaa elämää ja heijastuu myös masentuneen lähiomaisten elämään tehden siitä ahdistavan ja raskaan. Vaikeisiin masennustiloihin liittyy aina kokonaisvaltainen lamaantuneisuus ja toimintakyvyn menetys sekä suurentunut itsemurhavaara. Masennus on alihoidettu sairaus.

Kirjan ydinkohdat 
· Kertoo, mitä masennus on ja miltä masentuneesta tuntuu.
· Kertoo, miten psykoanalyysi ymmärtää masennuksen.
· Esittelee masennuksen psykoterapeuttisen hoidon keskeiset keinot.

Kirjassa luodaan katsaus siihen, kuinka psykoanalyysi on yrittänyt ymmärtää masennusta, sen olemusta ja syntyä. Jorma Myllärniemi tekee yhteenvetoa tästä ja hahmottelee niiden ja omien terapeuttisten kokemustensa pohjalta näkemystä siitä, mistä masennuksessa on kyse mielen sisäisenä kokemuksena: mitkä seikat henkisen kehityksen aikana luovat alttiutta sairastua masennukseen ja mitkä kokemukset voivat laukaista masennuksen. Kirjan loppuosassa kuvataan masennuksen psykoterapeuttisen hoidon pääkohtia.