Venäjän entinen KGB:n agentti ja FSB:n eversti Alexander Litvinenko myrkytettiin kuoliaaksi Lontoossa 2006. Litvinenkon oli määrä kuolla heti, mutta kuoleman pitkittyessä hän onnistui jäljittämään murhaajansa. Murhan lopulliseen selvittämiseen kului kymmenen vuotta ja lopputulema oli karu: Litvinenkon kuolema oli Venäjän valtionjohdon organisoima murha mutta tuomitut pakenivat Venäjälle ja ovat nykyään duuman jäseniä. 

Vaiennettu on The Guardian -lehden palkitun toimittajan Luke Hardingin uusin kirja Venäjästä. Se on tosielämän trilleri uskomattomine käänteineen myrkytyksen valmisteluista, peittelystä ja juonista, joilla syylliset saatiin kiinni. Kirja tuo ilmi Venäjän ja lännen ongelmallisen suhteen sekä Venäjän salaisia toimenpiteitä toisinajattelijoitaan kohtaan. Murhan jälkeen alkoi geopoliittisen häirinnän vuosikymmenen. Venäjän peitelty sota Ukrainassa ja Krimin pakkoliitos ovat tuoneet uudenlaisen kylmän sodan Euroopan, Yhdysvaltojen ja Venäjän välille. Kirjan merkittävyydestä ja ajankohtaisuudesta Suomelle kertoo Hardingin uusi esipuhe. 

Luke Harding on arvostettu toimittaja The Guardianissa. Hän on raportoinut Delhistä, Berliinistä ja Moskovasta ja tehnyt juttuja Afganistanin, Irakin ja Libyan sodista. Hardingilta on julkaistu aiemmin suomeksi kirjat Snowden, Assange ja Mafiavaltio.