Mitä tiedät maamme yleisimmästä nisäkkäästä?

Metsämyyrä on suomalaisen luonnon tuntematon suuruus. Hyvinä myyrävuosina varvikoissa vipeltää jopa kuutisenkymmentä metsämyyrää jokaista suomalaista kohti, mutta harva meistä on nähnyt niistä yhtäkään. Millainen eläin metsämyyrä oikein on?

Eläintieteilijä Hannu Ylönen tutustuttaa lukijan metsämyyrän ja muidenkin varvikon vaeltajien maailmaan: keväisiin kosiomenoihin, reviiritaisteluihin, petojen pelkoon ja keinoihin selvitä hengissä talven kylmyydessä. Tutkimukset osoittavat myyrien olevan luultua nokkelampia otuksia, joiden fysiologia ihmetyttää. Myyrä esimerkiksi valitsee pakoreittinsä saalistajan koon ja käyttäytymisen perusteella, ja koirasmyyrien biologinen kello muuttaa aggressiivisetkin yksilöt väliaikaisesti lempeiksi juuri silloin, kun omat poikaset syntyvät! Tutkimustietoa maustavat tunnelmalliset katkelmat, jotka kutsuvat eläytymään myyrän maailmaan.

Myyrän salainen elämä johdattaa lukijan niin metsään, niityille kuin tutkimuslaboratorioonkin. Pieni suuri myyrä osoittautuu antoisaksi tutkimuskohteeksi, jota tarkkailemalla avautuu laajempia näköaloja myös muiden lajien elämään sekä esimerkiksi ilmastonmuutoksen ymmärtämiseen.