Voiko valtavasta surusta selviytyä? Khao Lak, Thaimaa 26.12.2004 Kaunis, lämmin aamu lomaparatiisissa. 7-vuotias Emma on isän kanssa rannalla, kun mereltä vyöryy iso aalto, tsunami.

Jättiläisaalto murskaa talot ja hotellit. Paljon ihmisiä hukkuu. Myös Emman äiti, isä ja pikkuveli kuolevat. Emma palaa kotiin ilman perhettä. Vuosia myöhemmin hän matkustaa isoäidin kanssa Khao Lakiin.

Emma haluaa löytää miehen, joka pelasti hänet vedestä. Hän haluaa myös jättää jäähyväiset rakkailleen.

Hiekalle jätetyt muistot on koskettava tarina surusta. Se on myös tarina selviytymisestä, ja toivosta.