Miten ylioppilastutkintoa vailla oleva sepän poika matkasi akateemisen maailman huipulle Suomen pitkäaikaisimmaksi yliopiston rehtoriksi ja monen alan yhteiskunnalliseksi vaikuttajaksi?

Värikkäät muistelmat kirjoittanut Esko Riepula oli myöhäisherännyt koululainen, joka selvisi läksyistään siskonsa avulla. Myöhemmin opiskeluun syntyi intohimo, ja kirjassa päästään seuraamaan kuinka oppimishaluinen nuorukainen päätyy rakennustyömaille, Tampereelle Yhteiskunnalliseen Korkeakouluun ja Suomen ensimmäiseksi hallintotieteiden maisteriksi ja tohtoriksi. Jännittävien vaiheiden kautta päästään perustamaan Lapin yliopistoa, mutta millainen poliittinen vääntö siihen vaadittiinkaan?