Romaani ongelmahäpeästä, jossa fiktiiviset henkilöt elävät häpeäelämää ja sen keskellä. Juoni kehittyy päähenkilön, Elinan, ympärille. Hänen päiväkirjaotteensa kertovat yhden henkilön häpeän synnystä, sen kanssa elämisestä, selviytymiskeinojen etsinnästä ja mahdollisista lopputuloksista.

Elinan sisarentytär Marja (2.päähenkilö) löytää Elinan kirjoitelmat siivotessaan jäämistöä. Marja kiinnostuu Elinan tarinoista, joista tulee osa hänen elämäänsä niin, että hän päättää erikoistua psykiatriksi. Samalla hän kypsyy oman rajun kokemuksensa myötä ongelma häpeästä kärsivien hoitamiseen.

Romaani valottaa myös välähdyksiä Elinan sekä terapeuttisia että hengellisiä selviytymiskokemuksia (istunnoista ei kirjoiteta). Romaani sisältää faktoja, mutta ei ole elämäkerrallinen tositarina.