Musta komppania, ylpeä ja perinteikäs palkkasoturiarmeija, joka on aina noudattanut sopimusehtoja viimeiseen asti, on juuttunut puolustamaan heikkoa Vallanhaltijaa tämän omilta alamaisilta. Salaperäinen lähettiläs tarjoaa palkkasotureille tilaisuuden päästä irti epäkiitollisesta sopimuksesta, mutta he huomaavat pian joutuneensa ojasta allikkoon. Lady, pohjoisen Keisarikunnan kammottu velhohallitsijatar, tarvitsee Mustaa komppaniaa taisteluun valtaansa uhkaavia kapinoitsijoita vastaan. Tässä sodassa ei ole tarjolla kunniaa eikä toivoa onnellisesta lopusta.

Glen Cookin Musta komppania on sarja, joka toi raadolliset hahmot ja ruohonjuuritason kerronnan fantasiakirjallisuuteen todellinen fantasian Tuntematon sotilas. Tarinan pääosassa ovat karkeat ja kovia kokeneet palkkasoturit, joiden kohtalona on joutua suurempien voimien pelinappuloiksi. Sankaruudelle ei ole sijaa siellä, missä oma henkiinjääminen on tärkeämpää kuin maailman pelastaminen.