Tampereella sattuu henkirikosten sarja, jonka tekijästä komisario Koskisella ei ole muuta tietoa kuin vahva aavistus siitä, että liikkeellä on oikeuden omiin käsiinsä ottanut kostaja.

Tutkijatiimi panostaa juttuun kaikki voimavaransa ja antaa sille koodinimen Hervantalainen. Alkaa ajojahti, jossa jokainen kulunut tunti ja minuutti merkitsevät kasvavaa pelkoa: ehtiikö Hervantalainen iskeä vielä kerran?

Hervantalainen on Seppo Jokisen 17. komisario Koskinen -dekkari.