Niga-nimisen saamelaispojan lapsuuden ja nuoruuden tapahtumat ajoittuvat 1940-50-luvulle. Kirjan 25 novellia pohjaavat todellisiin tapahtumiin saamelaisperheen elämässä. Perhe saa toimeentulonsa metsästyksestä ja kalastuksesta syrjäisessä erämaakylässä. Perheeseen kuuluvat Jouni-isä, Elle-äiti ja vilkas Niga-poika, joka on touhussa kuin touhussa mukana, vaikka ei aina olisi niin toivottuakaan. Näin tuleva erämies saa mukaansa elämän varrelle tietoa ja taitoa, joita hän Lapin erämaassa tulevaisuudessa tarvitsee.