Arvo pärjää työelämässä ja armeijassa, käy tansseissa ja tulee toimeen naisten kanssa, mutta vaikka halukkaita morsiamia riittäisi, ei rakastu kehenkään. Ei sen jälkeen, kun suhde Kaarinaan päättyy Arvon omasta halusta, sillä yo-tyttö lähtee kaupunkiin opiskelemaan. 

Vielä vuosia myöhemmin Arvo muistaa Kaarinan aidon rakkauden ja mielessään kyselee, hyväksyykö tämä hänen ratkaisunsa. Kiven kasvatti esikoisromaani on saanut hienon jatkon romaanissa Paluu kivelle. Mies painii itsensä kanssa ja käy läpi vaikean eron, mutta löytää harmonian ja sen, mitä me kaikki tavoittelemme - rakkauden.