Hiljainen kauneus -teos esittelee Suomen, Ruotsin ja Japanin välistä vuorovaikutusta 1900-luvulla. Kirja tarjoaa uuden näkökulman kuvataiteiden tutkimiseen. Tarkastelun kohteena ovat maalaukset ja grafiikka rinnakkain keramiikan, tekstiilitaiteen sekä arkkitehtuurin kanssa.

Jo 1800-luvun lopussa Itä-Aasiasta lähtöisin olevat esteettiset arvot löysivät paikkansa pohjoismaisessa taiteessa, muotoilussa ja arkkitehtuurissa. Keskeinen lähtökohta oli japanilaisen estetiikan ajatus arjen kauneuden arvostamisesta, joka liittyi olennaisesti tuolloin alkaneeseen japonismi-ilmiöön. Sen kautta Pohjoismaissa vahvistui käsitys arjen estetiikasta, joka sulautui vallitseviin pohjoismaisiin ihanteisiin. Vaikutteet eivät kuitenkaan siirtyneet ainoastaan idästä länteen, vaan myös lännestä itään.

Asiantuntijoiden kirjoittamissa artikkeleissa kiinnitetään huomiota erityisesti maiden välisiin vuorovaikutussuhteisiin ja samankaltaisuuksiin. Kirjan kirjoittajat ovat Severi Blomstedt, Anna-Maria von Bonsdorff, Sara Matson, Tsutomu Mizusawa, Anne-Maria Pennonen, Susanna Pettersson, Cilla Robach, Karin Siden ja Takashi Sugiyama.