Herra Crowfield, erään aikakauskirjan artikkelien kirjoittaja, käy keskusteluja kotonaan perheensä kanssa. Paikalla on aikaansaava ja terävästi ajatteleva vaimo sekä kaksi nuorempaa tytärtä. Toinen on menossa naimisiin ja toinen on mukana aina kaikessa. Näiden keskustelujen ja omien kokemustensa perustalta Crowfield kirjoittaa artikkeleita talon rakentamisesta, kodin sisustamisesta, ruuasta ja juomista Amerikassa. Hän vertaa usein asioita Englannin ja Ranskan käytäntöihin. Erityisen merkittävä teema perheelle on keskustelu palvelijoista, heidän tarpeellisuudestaan ja kyvykkyydestään. He pohtivat myös, kuinka paljon, jos ollenkaan perheen äidin ja tytärten tulee osallistua talon töihin. 

Kirjoittajan ajattelu ja aktiivinen toiminta 1800-luvun amerikkalaisessa yhteiskunnassa ja orjuuden vastustamisessa heijastuu taustalla.

Harriet Beecher Stowe (1811-1896) oli yhdysvaltalainen kirjailija ja orjuuden vastustaja. Hänen kuuluisin teoksensa on orjien elämää kuvaava romaani Setä Tuomon tupa.