Tarinat ja sadut ovat kuuluneet elämään kaikkialla maailmassa jo kauan ennen kirjoitettua kieltä. Ne ovat kulkeneet eteenpäin suullisesti, muokkautuneet hiukan kertojan mukaan ja tallentuneet muistiin. Myös osa lukemattomista viisauksista ja elämänohjeista on onneksemme yhä muistissa vanhojen tarinoiden muodossa.

Somalian suullinen kertomaperinne on erityisen rikas, ja alueen vanhoja tarinoita ja satuja on kulkenut suusta suuhun tähän päivään saakka. Maan haurauden vuoksi tämä arvokas osa maan kulttuuriperintöä on vaarassa kadota, sillä vain pieni osa kansantarinoista on tallennettu kirjalliseen muotoon.

Monikulttuurisuusläänintaiteilija Outi Korhosen ja Yusuf Mubarakin aloitteesta syntyneeseen kaksikieliseen kirjaan Hattukauppias ja muita tarinoita Somaliasta olemme keränneet pienen osan tästä Somalian aarteesta. Kirjan tarinoista on paljon erilaisia versioita, ovathan tuhannet ja tuhannet ihmiset siirtäneet niitä sukupolvilta seuraaville muistinsa varassa, jotain lisäten tai jonkin kohdan unohtaen. Perusajatukset ja opetukset ovat kuitenkin eri versioissakin samat. Tämän kirjan versiot ovat sopivia pienillekin lapsille.