Aarre Minkkinen oli työmies, mestarihiihtäjä, toisinajattelija ja runoilija. Hänen mielipiteensä eivät jättäneet ketään kylmäksi. Elämäkertaromaani Hakkuumestari kertoo Aarren tarinan lapsuudesta 1970-luvulle ja tutulle Toholammin Kettukalliolle, jonka yksinäisyydessä hän tilittää elämäänsä. Muistoihin palaavat rikkinäinen lapsuus, savotat, sota ja politiikka, suurperhe sekä vaimo Mirjami. Hakkuumestaria ei lannistanut kova työ eikä poliittinen peli. Raskaimman iskun tarjoaa kohtalo, jonka päätöstä hänen on vaikea hyväksyä. Hakkuumestari avaa monivivahteisen näkymän menneeseen Suomeen, jossa raskas työ oli luonnollinen osa elämää, mutta myös palkitsi tekijäänsä. Aarre ei ollut vain kova työmies, hän oli myös kiinnostunut yhteiskunnasta ja ihmisistä ympärillään ja osasi pukea näkemänsä ja kokemansa mielenkiintoisiksi tarinoiksi. Työmiehen elämä oli raskasta, mutta Aarre löysi siitä aina myös kepeämmän puolen. Hänessä asui myös herkkä runoilija. Aarre Minkkinen kuoli joulukuussa 2011 89-vuotiaana synnyinpitäjässään Toholammilla. Hakkuumestari on Toholammilla asuvan Veli Ranta-Ojalan kahdeksas romaani. Hänelle on myönnetty kirjallisuuden Chydenius-palkinto 2003.